Spelautomaten går under många namn, såsom enarmad bandit, slots och slotmaskin. Listan kan helt enkelt göras lång. Idag hittar vi de absolut populäraste spelautomaterna på nätet och utvecklingen går ständigt framåt. Spelen har blivit ännu mer innovativa och underhållningsnivån stiger lika högt som vinsterna på progressiva spelautomater.

Spelautomaternas historia är minst lika lång som listan över dess namn. De har hängt med ända sedan slutet av 1800-talet och den amerikanska vilda västern. Faktum är att det råder viss oenighet om vad som egentligen var den första spelautomaten.

Grunden fortfarande densamma

Trots att det har hänt mycket med tekniken bakom spelautomaten och dess utseende under de 120 åren maskinen har skänkt underhållning, är grunden fortfarande densamma. Spelautomater är ett turspel som betalar ut vinsten direkt till spelaren. Den första spelautomaten som patenterades tros vara tillverkad av en man vid namn Charles Fey någon gång mellan åren 1890-97. Men i samma veva fanns det även ett annat företag som också uppfann en spelmaskin.

Pitt and Sittman tillverkade nämligen en slags pokermaskin, som hade snurrande hjul och där man skulle få upp symboler som föreställde korten i en pokerhand för att vinna. Feys maskin, Liberty Bell, påminde däremot mer om dagens spelautomater. Där skulle spelare få tre symboler i rad och om man vann betalades pengarna ut direkt ur automaten. Så även om det råder oenighet om vart idéen kom ifrån först, är de flesta överens om att det är Liberty Bell som är den första spelautomaten.

60-talets revolution

Fram till 60-talet hade det hänt föga lite med spelautomaterna, även om de hade blivit smidigare och kommit i fler versioner. Men på 60-talet skedde mer än en revolution, och den första elektriska spelautomaten dök upp. Då bytte man ut den klassiska armen, som har gett upphov till namnet enarmad bandit, och ersatt den med en knapp. Det var även första gången som man lade till bonusfunktioner, som att ett av hjulen kunde stanna, i spelet.

Internet banade vägen för utveckling

Strax efter att den elektriska spelautomaten dök upp kom även de första videoslotsen, då de fysiska rullarna togs bort och allt skedde digitalt. Och på den vägen banade det fram för de första online casinona.

När casinoverksamheterna väl dök upp på internet gick utvecklingen i en rasande fart. Idag finns det hundratals olika varianter, allt från progressiva 3D-slots till de så kallade klassiska slotsen, vilket är videoslots med en äldre touch. Slotsmaskinerna finns också i mängder av olika teman, allt från spel baserade på den omtyckta serien Games of Thrones till musikslots med tonerna från rockartister som Ozzy Osbourne och Guns N' Roses.

Och på den vägen fortsätter det framåt. Det senaste inom spelautomater är möjligheten att spela i VR, alltså virtuell verklighet. Vad som blir nästa steg får framtiden uppvisa men en sak är i alla fall säker. I takt med att fler börjar att spela på spelautomater, desto fler nya versioner och tekniker kommer att tas fram.